城市發展令溫室氣體的排放量日增，不但加速全球暖化的步伐，更造成了嚴重的氣候災難。今年的聯合國報告指出，去年全球十大自然災害，中有九宗是由氣候異常所引起。為了抗暖化，近年全球焦點差不多都集中在二氧化碳的減排上，但原來最有效的抗暖對策是倡導素食。
聯合國氣候變遷小組今年便呼籲發達國家減少吃肉，為減少溫室氣體排放盡一分力。
如果每人都響應呼籲少吃一天肉，將比少開一天汽車更能達到溫室氣體減排的環保目的。
畜牧業 暖化最大的元兇之一
聯合國糧農組織指出，畜牧業是造成嚴重環境危機的三大主要元兇之一。人類為了滿足口腹之慾而大量飼養動物，卻不知道原來畜牧業是導致土地沙漠化、空氣污染、水源枯竭和污染，及生物多樣性損失的主要因素，其中最嚴重的影響，正是全球暖化。
畜牧直接造成的溫室氣體排放，主要包括運送和飼養過程中形成的二氧化碳，約佔整體農業溫室效應氣體的80%，而農業則佔全球溫室氣體排放總量的22%，和工業所佔的比例接近，比交通工具的排放量更高。
日本科學家去年七月曾公希了一項科學化的調查研究，指生產一公斤牛肉大約等於製造了三十六點四公斤的二氧化碳，相當於家中燈火通明，且開車出門三小時所排放的二氧化碳總量。
說畜牧業是全球暖化最大的兇手之一，更因為畜牧業排放的甲烷所造成。甲烷是一種比二氧化碳的暖化威力強二十一倍的溫室氣體，而全球最大的甲烷來源就是畜牧業，主要源自動物的消化過程，現時一年的排放量已多達一億噸。
70%亞馬遜森林夷為平地，圈養牲畜
為了應付全球愈來愈多的肉食消耗，畜牧業佔用了33%的全球耕地面積，甚至不惜把七成的亞馬遜森林夷為平地，圈養牲畜。大量伐林的結果是，直接削弱了樹木調節氣候、保持水土、淨化空氣、保養珍貴動物的功能。據聯合國規劃署警告顯示，全球三十三億公頃乾旱牧場中，已有73%屬於中度沙漠化，而中國境內則有十三億畝土地因此出現荒蕪及水土流失的現象。
一磅牛肉耗四萬公升水
大量飼養牲畜還會帶來耗水污染和浪費資源的問題。屠宰牲畜過程需要耗費大量水源，據統計，生產一磅牛肉需要二至四萬公升水，假如我們可以少吃一磅牛肉或四個漢堡包，所節省的水比六個月不洗澡省下的水還要多。此外，每生產一磅食用肉需消耗十六磅穀物和大豆，所以現時大部分穀物種植都是為了飼養牲畜，要養活一名肉食人士所需要的耕地足可養活二十名素食者。如果有人從今天開始改為素食，則每人可令一英畝的樹林得以保存，不用開墾成為耕地。芝加哥大學的一份報告亦顯示，美國人如果從一般的飲食習慣轉為完全素食，每個人一年將可減少排放一千四百五十八公斤的二氧化碳。
鼓勵更多人少吃肉或成為素食人士，是緩減全球暖化的有效方法，英國氣候變遷委員會甚至認為，如果在2050年以前減少全球八成的溫室效應，減少食用肉類是首先任務。
不少國家已開始把推行素食列入重要的減碳方案之一，例如台灣今年公布的「減碳十大宣言」，明確倡導「多素食，少吃肉」；擁有二百一十萬人口的俄亥俄州辛辛那提，現時已成為全美第一個鼓勵少吃肉以遏止全球暖化的城市，由政府倡導減少肉品生產，作為遏阻氣候變遷的重點工作。
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