羅漢果小檔案
羅漢果 (Grosvener Momordica Fruit)是葫蘆科多年草蔓性植物，學名為Momordicae Grosvenori Swingla，國內稱光果木髓，又名神仙果、假苦瓜、拉漢果。味甘，性涼，無毒。
羅漢果是球形，直徑四至六公分（一吋半至二吋半），生的羅漢果為深綠色，帶有光澤；加工烘曬乾燥後，外皮呈黑色，有胎毛覆蓋。內部褐色的種子呈濕潤狀，是發揮藥效的最佳狀態。
名稱由來
據傳早於清嘉慶年間（公元1796-1820），瑤族醫師羅漢發現果實有預防疾病及保健的療效，遂向族民推廣。瑤族族民合力培種此果樹，並很重視乾果的醫療效用。後來，以發現此果實的羅醫師而命名，稱為「羅漢果」。
還有一種說法，相傳天降蟲災，神農嚐百草以尋良方，如來佛祖憐憫神農之苦，特派十九羅漢下凡，以解神農氏之難；其中一羅漢發願，要滅盡人間蟲災，方回天界。發願完畢，隨即化身為果，意為羅漢所修之果，後世稱為「羅漢果」。
產地
中國廣西永福縣、融安縣、臨桂縣是羅漢果的三大產地，產量佔全球90%，其中融安縣是原產地。羅漢果的生長條件嚴苛，需要日照時間短，紫外線量高，晝夜溫差大，雨水多及要有良好的排水環境。
羅漢果成份
羅漢果成份中主要含約1%強甜味非糖物質、三萜類成份：羅漢果甙(Mogroside)、10%左右的蛋白質、約15%的游離糖，還有少量甘露醇和黃酮甙等。此外，羅漢果鮮品及乾品的成份分別如下：
鮮品羅漢果成份：維生素C含量為339.68－487.52mg/100g、24種無機元素(其中人體必需的微量元素有16種)。
乾品羅漢果成份：黃酮類、多糖類、18種氨基酸、蛋白質7.1－7.8%、法尼醇、維生素E、甘露醇、多種淨化劑物質。
羅漢果的藥用價值
有效抵抗游離基
二零０八年年初，德國向台灣買了數百噸羅漢果，原因是它的抗氧化功能可有效去除游離基。
研究分析，羅漢果含有不少微量元素及特殊的抗氧化物質，能化解因新陳代謝而產生的游離基，防止游離基氧化身體組織。因此羅漢果有助預防因老化而引起的病症，包括動脈硬化而引致的心臟病、腦中風和老人痴呆等。另外，對於隨年齡增長而出現的老人斑、白髮、脫髮、白內障等現象亦有一定幫助。
當羅漢果進入體內，來到身體不適或失調的部位時，抗氧化淨化物質就會與過多的游離基結合，去除過多的游離基，而多餘的淨化物質則會排出體外。如果身體沒有不適，那麼所有淨化物質都會排泄掉。
簡單地說，羅漢果對因游離基而引起的疾病如高血壓、糖尿病、胃病、便秘、肚瀉、炎症、哮喘、敏感症等等，都有一定的舒緩療效。當然，除了食用羅漢果外，改變飲食、生活習慣亦能避免游離基對人體的傷害。
有助製造胰島素
一九八三年，日本人發現羅漢果內的「配糖體」*，雖然甜但與一般糖份不同，既無熱量，亦不會被小腸吸收，反可幫助製造胰島素。
*配糖體：配糖體有助製造胰島素，若體內胰島素不足便有機會導致糖尿病。
舒緩外感風熱或燥邪引起的病症
羅漢果首載《嶺南採藥錄》：「果實味甘，理痰*火咳嗽」。早在清嘉慶年間，羅漢果能抑制喉痛、聲啞及咳嗽的藥效已為人所熟識。外感風熱或燥邪所引起的病症，如耗傷津液而發消渴、唇乾、咳嗽痰黃，心煩氣躁等，都可食用羅漢果以達化痰止咳、生津解渴、清肺潤燥之效。
*痰：「痰」是一種毒素，是白血球與細菌打仗後的屍體。「痰」有狹義和廣義之分。前者指肺和氣管輕微發炎所致的分泌物；後者指身體各器官因炎症而產生的黏性分泌物，傷口生膿，也是「痰」的一種。痰儲存在體內便會引起不適，如痰儲在胃裡，人會想嘔吐；痰儲在膀胱，就有小便赤痛的感覺。
舒緩陰虛肺熱或火熱灼肺引起的病症
陰虛肺熱或火熱灼肺，損傷肺絡所引起的咳血、吐血，也可以選用羅漢果，取其涼血止血之功。
舒緩因身體陽盛引起的不適
如身體陽盛，過食辛熱厚味，以致胃熱、積熱而導致的便秘，也可選用羅漢果潤腸通便、清熱瀉火。因為羅漢果具有化痰止咳、清肺、涼血止血、生津解渴、潤腸通便的功效。
羅漢果選購要訣
要選擇大粒、完整、深啡色的果實，顏色愈深愈好，味道才甘甜。小粒羅漢果的味道則次之。
輕搖羅漢果，如有響聲，表示不新鮮或有蟲蛀。
將羅漢果距離檯面一、二吋的地方放下，如果像乒乓球般的彈起，就不是「空心」，即是上品。
羅漢果的果瓤和果核帶有黏性和濕潤即是上品。
即使羅漢果外皮帶有黑色斑點，都不會影響果實的質素。
處理羅漢果的方法
先將羅漢果洗淨。
將外殼分開成八份。
將果瓤和果核分成四份（不用清洗）。
外殼、果瓤和果核即可備用。
食用禁忌
感冒、肺寒及外感寒咳者忌用羅漢果。
羅漢果不能跟金銀花同時飲用。
攝取方法
想有效攝取羅漢果的營養，最好是每天持續少量攝取，醫師提議一星期食用三至四次，如果一次大量性食用羅漢果，只會將大部份有用物質排出體外，因為除了必需份量外，其他都無法貯藏於體內。
羅漢果可加芥末、味噌、黑芝麻或奶油作為調味料，或用作咖啡或紅茶的甘味料，也可當成調味料加入菜餚中。
羅漢果食譜：羅漢果粳米粥
材料：羅漢果約六両六錢、粳米約一両三錢、鹽和清水適量。
做法：將已處理的羅漢果加入適量清水煎煮，共煎三次，用紗布濾去渣備用。粳米洗淨，用羅漢果湯煮粥，粥沸時轉小火繼續煮至米爛，加入鹽即可食用。
功效：粳米能健脾胃；羅漢果為減肥果品，能清熱化痰、潤腸通便。此粥適合肥胖者、肥胖症患者食用，有助減肥健美、抗衰老。
註：此粥的特點是清甜、鹹香、粘稠。
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